Le beffroi et l’hôtel de ville de Bailleul composent un ensemble architectural imposant. Massive tour de briques jaunes, haute de 62 mètres, le beffroi est construit dans le style néo-renaissance flamande.

La visite commence par la salle gothique, seule rescapée des bombardements de 1918. A l’origine Salle des gardes, elle conserve de belles clés de voûte représentant notamment les armes de Bailleul et le lion des Flandres. Plus haut, une salle d’exposition rappelle à l’aide de cartes postales que la ville fut détruite à 80% lors de la première Guerre Mondiale. Au-dessus, la salle des horloges contient toujours le mécanisme original même si celui-ci n’officie plus aujourd’hui. Puis, le visiteur entre dans la charpente du campanile, une reproduction de la girouette et le mécanisme du carillon s’offrent à ses yeux.

Après une ascension d’environ 200 marches, on pourra enfin admirer le chemin de ronde nous faisant découvrir un agréable panorama sur les Monts de Flandre. On y remarquera la girouette symbolisant la légendaire sirène Mélusine, parée d’un miroir dans la main gauche et se peignant de la droite. Cette femme-poisson protège les guetteurs et se charge de veiller sur la ville.

Le carillon pesant plus de 5000 kilos est certainement un des plus beaux fleurons du patrimoine bailleullois. Impossible de ne pas l’entendre : tous les quarts d’heure une ritournelle différente résonne dans la cité.